La mayoría de problemas públicos son complejos. Y el problema de la gestión del agua es quizás el ejemplo mas ilustrativo al respecto. Un problema complejo es aquel cuyo origen y causas suelen incluir múltiples variables y factores. Esto los hace en principio difíciles de comprender y dimensionar, y por consiguiente muy complicados de gestionar, y casi imposibles de resolver, al menos en el corto plazo.

Dirigir significa planear y controlar el desarrollo. Los gobiernos asumen la responsabilidad de crear bienestar para sus comunidades mediante la plantación del desarrollo y la implementación de política publica. Servir implica resolver problemas públicos. Los gobiernos atienden problemáticas socialmente sentidas y se proponen resolverlas mediante esfuerzos específicos que incluyen a la ciudadania.