La Burocracia como Modelo de Administración Publica
Por: M.A.P. Juan Paulo Torres
Con frecuencia se habla de la burocracia en términos negativos, para hacer alusión a procesos gubernamentales, prácticas de oficina y conductas impropias en el servicio público. Incluso se suele asignar el nombre de burócrata a las personas que trabajan en el sector publico y que muestran actitudes inapropiadas en su ejercicio laboral.
Sin embargo, la burocracia es más que solo ese conjunto difuso de prácticas fastidiosas para los ciudadanos. La burocracia es un modelo de administración publica, nacido a finales del siglo XIX, y propuesto por el sociólogo Max Weber.
Las características fundamentales del modelo burocrático son:
1.- La ley como criterio central. Proliferan los reglamentos, manuales, protocolos, lineamientos, etcétera, supletorios a la ley, y que buscan garantizar la certeza jurídica de los actos de gobierno, materializando el precepto de la legalidad como criterio de desarrollo.
2.- La neutralidad del servicio público. Consiste en una convicción optimista que pretende la estandarización de procesos y trámites gubernamentales encomendados a una estructura de empleados altamente especializados y políticamente neutrales, de los cuales se espera justamente una actitud legalista y fría. Esta característica supone un servicio público ajeno a toda interacción ciudadana.
3.- Verticalidad en la rendición de cuentas. En el modelo burocrático la rendición de cuentas se limita al cumplimiento de la ley y al logro de objetivos macro. La rendición de cuentas ocurre de manera jerárquica, de abajo hacia arriba, al amparo de la ley, casi siempre ambigua, y por lo tanto susceptible a caprichos y ocurrencias.
4.- La disociación de la política con la administración pública. Se insiste en divorciar la administración pública de la política, en un afán de sistematizar la administración y "liberarla" de influencias políticas. Con frecuencia la burocracia termina por disociar a las administraciones públicas no de la política, sino de la sociedad misma.
La burocracias es un modelo anacrónico en decadencia, que lentamente se diluye, pero que aun tiene un fuerte arraigo en el "ethos" de las organizaciones.
Existen dos factores que terminarán por enterrar el modelo burocrático:
1.- Una renovada conciencia ciudadana que exige mayor apertura del gobierno hacia lo sociedad, y que reclama un nuevo enfoque en el criterio de la administración pública: no ya la ley sino la resolución de problemas públicos.
2.- Los avances tecnológicos relacionados con el procesamiento, almacenamiento y transmisión de la información, que permiten agilizar y simplificar procesos internos de gobierno y una mayor apertura a la sociedad.
Las administraciones públicas del futuro serán organizaciones esbeltas, ágiles, automatizadas y mucho más humanas. Su criterio fundamental será la sociedad y su desarrollo integral.
